L'eruzione che seppellì Pompei nel 79 d.C. non bruciò la città, ma la sigillò. La pomice cadde per diciotto ore prima dell'arrivo delle correnti piroclastiche, e l'involucro di cenere risultante conservò pane carbonizzato, graffiti elettorali e la planimetria di una città portuale romana in funzione in Via Villa dei Misteri, 2, 80045 Pompei NA, Italia. Gli scavi iniziarono nel 1748 sotto Carlo di Borbone e non sono mai terminati. Circa un terzo dei 66 ettari del sito rimane non scavato per precisa scelta politica, conservato per gli archeologi non ancora nati. Questa è la prima metà di ciò che le persone chiedono quando si domandano se sia possibile fare una gita di un giorno da Roma alla Costiera Amalfitana: perché la strada verso sud da Roma supera il Golfo di Napoli prima di raggiungere le scogliere. Le due metà appartengono insieme geologicamente. Il Vesuvio, tuttora considerato attivo, nutre il terreno vulcanico che ha terrazzato le colline della Costiera in limoneti. Il limone Sfusato Amalfitano e i terrazzamenti sono l'eredità agricola diretta della stessa montagna che pose fine a Pompei. La costa stessa ha una lunga storia. Amalfi fu una Repubblica Marinara prima che Venezia si consolidasse, commerciando con Bisanzio e l'Egitto fatimide nel X secolo, e il suo Duomo di Sant'Andrea porta ancora la facciata a strisce arabo-normanne che quel commercio ha pagato. I giardini di Villa Rufolo a Ravello attirarono Wagner nel 1880. Positano era un insediamento di pescatori in declino fino agli anni '50. La Strada Statale 163, la Costiera Amalfitana, fu tagliata nella roccia tra il 1832 e il 1852 e rimane l'unico collegamento stradale continuo lungo la scogliera, motivo per cui gli operatori turistici che gestiscono i tour da Roma alla Costiera Amalfitana calibrano i loro programmi con tanta precisione. Le proprietà di Pompei sono straordinarie nella loro ordinarietà. Gli affreschi della Villa dei Misteri, le Terme del Foro, i blocchi di pietra posti nel basalto solcato, i banconi dei thermopolia dove veniva venduto cibo caldo: questi descrivono la vita quotidiana, non la cerimonia imperiale. L'ingresso standard per adulti alla città antica costa 20 EUR. Il parco archeologico apre dalle 09:00 alle 17:00 sette giorni su sette, e la validità pratica di un tour da Roma alla Costiera Amalfitana si basa su questa finestra temporale. L'UNESCO ha inserito sia le aree archeologiche di Pompei che la Costiera Amalfitana tra i Patrimoni dell'Umanità nel 1997, nello stesso anno, per motivi correlati: ognuno è un paesaggio culturale modellato dallo stesso vulcano.